開業医の相続・事業承継―結論を先延ばしにしていませんか？

開業医の事業承継で最も重要なテーマの一つが「誰が医院を継ぐのか」です。
しかし、親子でこの話題を避けているケースは意外と多くあります。

院長先生としては、
「いずれ戻ってくるだろう」
「長男だから継ぐだろう」
と考えていても、後継者候補には別の考えがあるかもしれません。

例えば、
* 勤務医を続けたい
* 病院で提供している高度医療から離れたくない
* 専門分野が異なるクリニックで仕事をすることに抵抗がある
* 子どもの教育の関係で地元に戻りたくない
* 開業自体に興味がない、開業のリスクを負いたくない
といった事情です。

どれも珍しい理由ではありません。
ところが、お互いに本音を確認しないまま時間が過ぎると、院長先生は「継ぐものだと思っていた」、後継者は「継がなくても問題ないと思っていた」という認識のズレが生じます。

事業承継は、まず後継者の意思を確認することから始まります。

相続や事業承継の問題は、お金の話だけではありません。

家族それぞれに、
* 将来への不安
* 希望
* 不満
* 遠慮
があります。

しかし開業医家庭では、院長先生が忙しく、家族全員が揃って将来について話し合う機会が少ないことがあります。

また、
「まだ早い」
「今は揉めていない」
「縁起でもない」
という理由で話し合い自体を避けてしまうこともあります。

その結果、奥さまは不安を抱え、後継者候補は悩みを抱え、継がないお子さんは何も知らされないまま時間が過ぎていきます。

相続が発生してから初めて本音が出てくるケースもありますが、その時点では感情的な対立に発展してしまうことも少なくありません。元気なうちに家族で話す時間を持つことは、相続対策以前に重要な準備だと思います。

開業医の場合、財産の内容が複雑になりやすい傾向があります。

例えば、
* 自宅不動産
* 医院の不動産
* 医療法人の出資持分
* 預貯金
* 生命保険
* 有価証券
など、多くの財産が存在します。

ところが、
「財産は十分にあるはずだ」
「顧問税理士が把握しているだろう」
という認識のまま、院長先生自身やご家族が全体像を理解していないケースも見受けられます。

財産の整理は、相続税の計算だけが目的ではありません。
どの財産を誰に引き継ぐのか、納税資金は足りるのか、家族間で不公平感は生じないのかを考えるための出発点になります。

現状を把握しないままでは、適切な判断を行うことも難しくなります。

「そのうち遺言書を作ろうと思っています」
これもよく聞く言葉です。

遺言書の必要性は理解していても、
* まだ元気だから
* 財産が整理できていないから
* 家族仲が良いから
という理由で先送りされることがあります。

しかし、相続は必ず発生します。

また、遺言書は作ること自体が目的ではありません。
自分の考えを整理し、家族に意思を伝える手段でもあります。

特に開業医の場合は、医院の承継や不動産の分け方など、一般家庭よりも検討事項が多くなる傾向があります。だからこそ、「いつか作る」ではなく、「まずは考え始める」ことが大切です。

相続や事業承継には、すぐに答えが出ない問題が数多くあります。
そのため、「まだ決められない」「もう少し様子を見たい」と考えること自体は自然なことです。

しかし、後継者の問題、家族との話し合い、財産の整理、遺言書の作成など、重要な課題を先延ばしにしていると、いざという時に選択肢が大きく狭まってしまいます。

大切なのは、最初から完璧な結論を出すことではありません。
まずは現状を整理し、家族で話し合い、将来について考える時間を持つことです。

相続や事業承継は、問題が起きてから対応するものではなく、問題が起きる前に準備するものです。
もし気になることがあるなら、「まだ大丈夫」と考える前に、一度立ち止まって考えてみてはいかがでしょうか。